[octubre2004]   > El comportamiento de los gatos, eternos desconocidos Colaboración de Mª Luisa Palmero, Centro Veterinario Gattos > El gato: recomendaciones para una buena infancia Mª Luisa Palmero, Centro Veterinario Gattos > acogelos.org y hacesfalta.org impulsan el voluntariado animalista Acuerdo total entre las dos organizaciones > Amigos de los Animales de Granada, primera organización beneficiada Del acuerdo entre acogelos.org y hacesfalta.org > Noticias del mundo animal El Código Penal ya contempla el maltrato a los animales como delito • Pasaporte europeo para animales domésticos • Barcelona aplica, por primera vez, la norma municipal que prohibe los espectáculos con animales salvajes • El gobernador de California prohibe el foie gras				Bienvenidos a ORGNews Un hogar para cada animal abandonado Este es el primer número de ORGNews, el boletín de acogelos.org, con el que pretendemos mantenerte periódicamente informado tanto de nuestras acciones y evolución, como de la actualidad relacionada con el abandono y la adopción de animales de compañía, y el mundo animal en general. Nuestras páginas están abiertas a todos vosotros, de forma que si deseais colaborar en ORGNews, remitirnos información para publicar o hacernos llegar vuestros comentarios y sugerencias, escribidnos a la cuenta de correo electrónico orgnews@acogelos.org. Estaremos encantados de atenderos y -en la medida de nuestras posibilidades- de daros cumplida satisfacción Jorge Martín Nomen, Responsable de acogelos.org
acogelos.org acogelos.org y hacesfalta.org impulsan el voluntariado animalista Las organizaciones hacesfalta.org y acogelos.org (ASOFACA) han suscrito un acuerdo de colaboración que impulsa la captación de voluntarios para las casas y centros de acogida, refugios y albergues de animales abandonados en España. Asimismo, los voluntarios interesados en colaborar en la protección animal verán simplificadas las vías para la localización de dichos centros. Mediante este acuerdo hacesfalta.org ha elevado la categoría “Protección de Animales” al primer nivel de búsqueda, lo que simplificará notablemente la detección de voluntarios estables para los Centros de protección. Por su parte, acogelos.org ha creado dos enlaces en su portal. El situado en el área privada permitirá que las casas y centros de acogida, así como las protectoras y albergues publiquen sus demandas de voluntariado en hacesfalta.org, mediante un acceso privilegiado a la página web de esta organización. El área pública de acogelos.org, por su parte, dispone de información y acceso a la base de datos de hacesfalta.org con el fin de que sus visitantes puedan buscar la oferta de voluntariado que mejor se adapte a sus preferencias, o bien suscribirse al servicio a la espera de una oportunidad futura.				acogelos.org Amigos de los Animales de Granada, primera organización en beneficiarse del acuerdo acogelos.org / hacesfalta.org La Asociación de Amigos de los Animales de Granada ha sido la primera organización en beneficiarse del acuerdo alcanzado por acogelos.org y hacesfalta.org. La organización sufría una carencia de voluntarios que ponía en peligro la atención que precisan sus más de 100 perros y 30 gatos acogidos en la misma, ya que sólo diez personas estaban disponibles para ello, pero sus turnos se concentraban en los fines de semana debido a sus obligaciones laborales. Amigos de los Animales de Granada lanzó su petición, que fue publicada en hacesfalta.org y, en estos momentos, un total de nuevos 5 voluntarios se están ya ofreciendo para cubrir las carencias del centro. Sin embargo, y como siempre sucede en estos casos, no es suficiente y, desde aquí, animamos a los lectores para que visiten hacesfalta.org y contribuyan a que Amigos de los Animales de Granada crezca en colaboradores que deseen ayudar a los demás. Según una de las voluntarias del centro, “la mayoría de gente que ha escrito son personas relacionadas con el trato humanitario, licenciadas en psicología, en educación, personas con sensibilidad hacia la gente y la amplían hacia los animales. Simplemente, quieren ayudar, y es muy bonito”.

Colaboración de Mª Luisa Palmero, Centro Veterinario Gattos

Cada vez son adoptados más gatos en España pero persiste el número de abandonos debido en muchos casos al desconocimiento que se tiene de los comportamientos felinos.

Los propietarios de perro cuentan con la ventaja de poder conversar durante los paseos con otros propietarios sobre las conductas que les parecen anómalas en ellos. Así, conductas como la agresión, la desobediencia y conductas destructivas que eran motivo de abandono, ahora son tratadas en múltiples centros especializados donde etólogos veterinarios y adiestradores enseñan al dueño a conocer y educar adecuadamente a su perro.

En cambio no ocurre así con los propietarios de gatos. Como veterinario clínico dedicado al comportamiento felino, observo los conflictos que surgen entre los propietarios y el gato debido a la escasez de información adecuada.

Por ejemplo, cuando un gato se hace pis en casa, o bien defeca fuera de la bandeja, lo primero que piensa uno es; “¿pero los gatos no eran seres muy limpios?”. Pues si, son muy limpios pero millones de gatos defecan u orinan en un momento determinado fuera de su bandeja de arena por motivos muy variados:

- Situación inadecuada de la bandeja: el entorno de los gatos es tridimensional y tiene caminos invisibles para nosotros, creados con sus marcas que lo dividen en varias zonas: zona de caza, zona de descanso, zona de comida, zona de eliminación, zonas donde trepar, zonas donde esconderse... En un apartamento, a veces “obligamos” a nuestro gato a no poder separar estas zonas, situando la bandeja de arena al lado del comedero y bebedero e incluso de su cesta para dormir. Es como si a un invitado le llevo al cuarto de baño y allí decido darle de comer y ponerle una cama¡

- Bandejas sucias con una limpieza deficiente. Tanto si es un solo gato como si son varios en una misma casa los que comparten la bandeja, se debe limpiar ésta diariamente.

- Bandejas situadas en lugares molestos: a veces se sitúan en lugares muy transitados (pasillos), o cerca de electrodomésticos que asustan al gato cuando está dentro (lavadora que comienza a centrifugar), o bien en lugares poco accesibles (gatito de uno o dos meses al que se les sitúa la bandeja en el otro extremo de la casa).

- Cambios del tipo de arena que le pueden desagradar como el paso de arena normal a aglomerante o de sílice y uso de ambientadores en la bandeja que le molesten.

- Aprendizaje inadecuado: ocurre en los gatitos que fueron separados muy prontamente de la madre y no han sido enseñados adecuadamente o bien fueron criados en pequeñas jaulas en pajarerías hasta su venta, donde tuvieron que comer, jugar y defecar/orinar prácticamente en el mismo lugar. Son gatos que nunca han utilizado adecuadamente su bandeja y necesitarán que les enseñemos.

- Marcaje sexual: los gatos, sobre todo los machos enteros, marcan con orina para delimitar su territorio y advertir a otros congéneres de su presencia, por lo que en este caso la castración es la solución adecuada.

- Marcaje con orina por ansiedad: el origen del gato es el de un animal solitario, independiente, que no necesita de otros congéneres para comer, cazar... y que a lo largo de los años por su socialización con el hombre, se encuentra rodeado de personas, en casas confortables pero con cambios frecuentes: visitas, nuevos inquilinos, parientes o nacimientos, cambios de mobiliarios, reformas, nuevos gatitos, fiestas, vacaciones ... Todos esos cambios necesitan de una adaptación del gato y a veces esa adaptación no se produce adecuadamente y como síntoma del estado de ansiedad generado el gato comienza a orinar y/o defecar por la casa. Esta situación afecta tanto a machos como a hembras y se trata con éxito con la ayuda de feromonas y tratamiento farmacológico una vez conocidos los factores que lo han desencadenado.

Otro de los problemas que me encuentro en la consulta de comportamiento es el castigo. Muchas personas creen que aplicando castigos, como lo harían a un perro, algunas conductas se van a solucionar. Pero nuestro gato no es un animal jerárquico como lo es el perro. Esto quiere decir que no hay nadie por encima o por debajo de él aunque así nos lo parezca. Simplemente hay una convivencia que puede ser buena o mala. Por ejemplo una orden de “quieto” o “ven” funciona en un perro, pero puedo asegurar que no funciona en un gato más que cuando ellos quieren, ya que no nos considera como un superior al que deba obedecer.

Por ello el castigo en los gatos produce efectos indeseables en las relaciones con las personas: no les apetece estar con nosotros, nos cogen miedo, se esconden, o se ponen agresivos para defenderse de lo que consideran algo peligroso. Esto se acentúa en el caso de marcaje de orina por ansiedad, donde además del malestar que padece y que muestra orinando, debe sufrir que le restrieguen la cara por el pis o le den un azote. Esto, en lugar de enseñar al gato, lo que consigue es aumentar su malestar, su ansiedad y que la conducta se mantenga e incluso que empeore. Imagínense que están tristes, llorando como síntoma de su depresión y un amigo o familiar cercano, les grita por ello.

Los castigos útiles para enseñar a gatitos a no subirse a determinados sitios (encimeras de cocina, cortinas...) son los “sustos” a distancia y sin que se asocie a nosotros: ejemplo: gato que trepa por las cortinas. Si me acerco y le pego, me cogerá miedo. Si desde la distancia le tiro agua con una pistola de agua, sabrá que algo desagradable ocurre cada vez que se cuelga de las cortinas y dejará de hacerlo.

Otro motivo de preocupación es el marcaje con uñas. Todos los gatos realizan este marcaje que delimita el lugar de aislamiento, o sea el lugar donde el gato desea estar solo, generalmente descansando o durmiendo. Por ello es necesario que cada gato de la casa tenga su propio rascador (un poste firme de cuerda o bien una alfombra dura) que debe situarse cerca de donde suele dormir o descansar.

Muchas personas dicen que el rascador no funciona y es porque es un mal rascador que además está mal situado: ¿qué hace un rascador en medio de nuestro bonito salón? Mejor que esté en la última habitación de la casa. Pues bien, nuestro gato se despierta, abre un ojo, mira el lejano rascado, luego mira el sillón y no hay duda, utiliza el sillón.

Por último conductas normales en la conducta felina como los bufidos o los mordiscos también son mal interpretadas. Los gatos nos tratarán a las personas como tratan a otros gatos: jugará con nosotros, nos marcará facialmente (nos roza con su cara para dejar una marca agradable sobre nosotros), nos lavará y también nos bufará y morderá cuando le molestemos.

Los bufidos suelen indicar miedo: bufan cuando entra un nuevo gato a casa, cuando entra un nuevo perro, cuando viene un niño hacia ellos, cuando se acerca el aspirador, cuando les pisamos la cola... Cuando observemos esta conducta, hay que dejar tranquilo a nuestro gato, hablar en voz baja y suave y estar tranquilos para así apaciguarle. Si queremos que se acostumbre a una determinada situación que le produce miedo, debemos hacerlo poco a poco, con el menor ruido posible y siempre asociándola a situaciones agradables (juego, comida).

Con respecto a los mordiscos que propinan algunos gatos cuando se les toca, se debe a la tolerancia individual de cada gato al contacto, determinada por la herencia genética: hay gatos que permiten que se les toque todo el cuerpo, otros que permiten sólo el tronco y otros que sólo la cabeza y en cuanto pasas a la barriga, o parte posterior de la espalda y cola, te muerden para que ceses de tocarles. Pero eso no quiere decir que no sean sociables, ya que suelen estar siempre cerca e incluso a veces encima de la persona a la que acaban de morder, lo que desconcierta todavía más a ésta. Sencillamente quieren estar con nosotros, pero eso no quiere decir que quieran que les estemos tocando constantemente o simplemente tocando.

Pongamos un ejemplo: un amigo está hablando con usted y de repente se levanta y empieza a tocarle. Quizás no le agrada que le toque, pero sí le agrada charlar con él. Eso es lo que siente el gato.

Por ello hay que hacer caso de las señales que nos mandan nuestros gatos de “basta” como son comenzar a lamerse, mover el rabo, echar las orejas hacia atrás y dilatar las pupilas. Y sobre todo, no podemos forzar un contacto con un gato.

El gato: recomendaciones para una buena infancia

Bandeja de Arena
 Debe estar alejada de la comida y del agua.
 Debe limpiarse diariamente, eliminando las cacas y pises, ya que si la caja está sucia elegirá otro lugar de la casa para defecar u orinar.
 Si tiene más de un gato, pueden usar todos la misma bandeja siempre que cuide limpieza.
 Si observa que orina o defeca fuera de su bandeja, consúltenos

Comida
 Utilice un alimento seco de alta gama. Se cambiará en función de sus necesidades (delgado, gordo, pelo largo...).
 El comedero y el bebedero deben estar siempre llenos ya que los gatos realizan alrededor de 20 pequeñas comidas al día.
 Si tiene más de un gato, ponga un comedero para cada uno y utilice el mismo bebedero para todos.
 Si come con ansia y/o engorda excesivamente, consúltenos

Aseo personal
 Cepillar a diario a gatos de pelo largo para evitar nudos.
 Puede bañarse con productos adecuados para ellos, si el gato lo acepta. Para ello es necesario acostumbrarles desde muy pequeñitos, introducirlos en agua caliente, enjabonarles y aclararles con cuidado, siendo la cabeza lo último en mojar.
 Limpiar los dientes con una pasta de dientes especial –con sabor a pollo, o pavo-, a partir de los 5 meses.
 Si tiene mal aliento, o alteraciones en la piel como calvas, caspa... consúltenos
Juego y Rascador
 El juego es necesario para su cuerpo y su mente y lo practicará hasta que sea un anciano.
 No juegue con sus manos. Use siempre juguetes (pelotas, cañas, ratones...).
 Ofrézcale lugares por los que pueda trepar o subir alturas.
 El gato tras dormir, acudirá a su rascador para afilarse las uñas. Si carece de él utilizará otro lugar de la casa (sillones, muebles). Use un rascador con forma de poste o árbol y que no se mueva cuando sea utilizado.
 Coloque el rascador cerca de su zona habitual de descanso.
 Si tiene más de un gato, debe tener un rascador para cada uno de ellos.
 Si su gato muerde excesivamente, caza los pies o manos, tiene problemas con el rascador, o no juega, consúltenos.

Aprendizaje y castigos
 Los castigos físicos en gatos nunca deben aplicarse ya que sólo conseguirán producir miedo.
 Para evitar una conducta no deseada como trepar por cortinas, morder los dedos bajo las sábanas... se puede utilizar un spray de agua.

Colaboración de Mª Luisa Palmero, Centro Veterinario Gattos
 

El Código Penal ya contempla el maltrato a los animales como delito

Las personas que maltraten con ensañamiento e injustificadamente a animales domésticos causándoles la muerte o provocándoles lesiones que produzcan un grave menoscabo físico podrán ir a la cárcel entre tres meses y 1 año, según la reforma del Código Penal que entró en vigor el pasado 1 de octubre. Además, se les inhabilitará de forma especial de uno a tres años para el ejercicio de profesión, oficio o comercio que tenga relación con los animales, según recoge la Ley Orgánica 15/2003. Esta inclusión del maltrato animal en el Código Penal responde a la reforma del Capítulo IV sobre “delitos relativos a la protección de la flora y fauna”. Sin embargo, el grave problema del abandono de animales continúa contemplándose por la legislación como una falta. Diversos portavoces de otras tantas asociaciones protectoras han manifestado su intención de solicitar que esta falta se convierta, también, en delito. Si bien no hay datos concluyentes, se estima que cada año son abandonados 100.000 perros y 120.000 gatos en nuestro país. Sólo en los meses de julio y agosto se abandonaron a su suerte más de 60.000 animales en España, muchos de ellos fruto de irreflexivos “regalos” de Navidad. La gran mayoría de estos animales mueren en las carreteras o de inanición en los parques de las ciudades.

Pasaporte europeo para animales domésticos

El Consejo General de Colegios Veterinarios de España presentó recientemente el nuevo pasaporte veterinario para perros, gatos y hurones, obligatorio para aquellos propietarios que deseen viajar con estos miembros de la familia dentro de la Unión Europea. La creación del pasaporte obedece a una norma de la Comisión Europea y funcionará como cartilla sanitaria intracomunitaria para el control de vacunas y para velar por el bienestar de animales y personas. La competencia sobre este dependerá de las Comunidades Autónomas que regularán a través de sus centros y consultas veterinarias su distribución y aplicación.

Barcelona aplica, por primera vez, la norma municipal que prohibe los espectáculos con animales salvajes

El Ayuntamiento de Barcelona ha aplicado, por primera vez, la normativa municipal de posesión y venta de animales, según la cuál no pueden exhibirse animales salvajes en cautividad, con motivo de la llegada a la ciudad del Gran Circo Mundial. La norma, aprobada a finales del pasado año 2003, atiende al cumplimiento de una normativa municipal de posesión y venta de animales, según la cual no pueden exhibirse animales salvajes en cautividad. Con la llegada del Gran Circo Mundial a la ciudad se procedió a la inspección habitual de este tipo de instalaciones, y los responsables municipales constataron que la organización contaba con dos leones, siete tigres y tres elefantes. La norma, que afecta a los animales salvajes, no afecta a los animales domésticos, como el caso de perros o caballos.

El gobernador de California prohibe el foie gras

El actual gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, ha decidido prohibir la elaboración de este alimento en su estado a partir del año 2012, a menos que los fabricantes encuentren prácticas menos crueles para alimentar a las aves que las empleadas actualmente. En la actualidad, las aves son cebadas, semanas antes de ser sacrificadas, mediante la introducción de un tubo de unos 30 centímetros de largo en el cuello para que el alimento vaya directamente al aparato digestivo y engorde más el hígado. Esta “técnica” ha sido ya eliminada en 14 países del mundo. California ya prohibió, en su momento, la venta de carne de caballo para consumo humano. En cuanto a las aves, está prohibida su coloración, su entrenamiento para peleas o regalarlas vivas. Se exige, además, que los animales sean sacrificados sin dolor previo y que no sean despellejados o desplumados vivos.
 

Alfonso Lafora, El trato a los animales en España. Editorial Oberón.

Stephen Budiansky, La Naturaleza de los Gatos. Orígenes, inteligencia, comportamiento y astucia del Felix silvestres catus. Editorial Paidós.